Wie alles begann ... ... bis heute

Um die passionierten Flohmarktgänger Else und Walter Arbeiter ist es vor gut 30 Jahren geschehen, als Walter Arbeiter auf einem Markt die gleiche Blechspieleisenbahn findet, die er als Kind zu einem Weihnachtsfest Anfang der 50er-Jahre von seinen Eltern geschenkt bekommen hatte – ein unglaubliches Gefühl des Wiederentdeckens! Das Ehepaar erliegt später schließlich der Faszination weiterer Erinnerungsstücke und trägt kontinuierlich eine Sammlung zusammen, die Objekte aus allen Bereichen des damaligen Lebens umfasst.

1999, am 21. November, öffnet auf dieser Sammlungsgrundlage das Büdinger "50er-Jahre-Museum" in Trägerschaft eines neu gegründeten gemeinnützigen Vereins "50er-Jahre-Museum e.V." zum ersten Mal seine Pforten.

2009 wird mit finanzieller Unterstützung der Stadt Büdingen ein Neubautrakt angebaut, in dem die Milchbar, das Kino, der Zeitungskiosk, Bühne, etliche Themen-Vitrinen und andere Blickfänger ihre Heimat fanden. Die Ausstellungsfläche wird damit fast verdoppelt.

2018 verstirbt Frau Else Arbeiter. Sie bleibt für immer als "die gute Seele" des Museums in Erinnerung.

2019 feiert der Verein sein zwanzigjähriges Bestehen.

2020 wird die "Sammlung Else & Walter Arbeiter" in einem Schenkungsvertrag in die Verantwortung der Stadt Büdingen übertragen.

2021, am 29. Februar, wird das Museum vom verheerenden Hochwasser in der Büdinger Altstadt getroffen. Der gesamte Neubautrakt mit Einbauten und vielen Exponaten wird völlig zerstört. Unschätzbare Exponate sind verloren.

2021, im Juli: im Alter von 80 Jahren übergibt Herr Walter Arbeiter 2021 seine führende Rolle und seine Funktion als erster Vorsitzender an eine neue Vorstandsgeneration:

1. Vorsitzender: Bernd Petri
2. Vorsitzender: Helge Arendt
Kassenwartin u. Promotion: Vanessa Hellmann-Koch
Schriftführer: Kai Zunke

Herr Arbeiter wird 2021 zum Ehrenvorsitzenden des 50er-Jahre-Museum e.V. gewählt und steht weiterhin beratend dem Vorstand zur Seite.

Heute repräsentiert das 50er-Jahre-Museum mit weitem Abstand die umfangreichste 50er-Jahre-Sammlung in ganz Deutschland mit geschätzten über 200.000 Exponaten, welche aktuell auf 1500 m² archiviert bzw. gelagert sind.
Die umfangreiche Ausstellung im Museum stellt ca. 10% der gesamten Sammlung dar. Damit ist das Museum das größte 50er-Jahre-Fachmuseum Deutschlands.

Der gemeinnützige Verein "50er-Jahre-Museum e.V." kümmert sich weiter aktiv um die Pflege, Konservierung, Inventarisierung, Lagerung sowie Ausstellung der Sammlung und betreibt den Ausstellungsbetrieb des Museums sowie der damit verbundenen Veranstaltungen.
Aktuell verzeichnet der Verein ca. 160 Mitglieder.